「地球儀」カットとお揃いのカバーがかかった特別な岩波文庫『君たちはどう生きるか』。ぜひ全国のご協力書店店頭にてお求めください。（※通常版のカバー上に特別カバーがかかっています。）

15歳の君へ

　主人公はコペル君、15歳、中学２年生。 お父さんは亡くなりましたが、ご近所に住むお母さんの弟、大学を出たばかりのおじさんと大の仲よし。学校でも、もの静かで少し内気な水谷君、頑固だけれど勇ましい北見君、お豆腐屋さんの心優しい浦川君らとよい友だちです。
　この物語には、コペル君が出会ったさまざまな出来事や、思いついた考えが書かれています。

「へんな経験」

　物語の始まりは、霧雨の降る秋の日。おじさんと出かけた銀座のデパートの屋上から、暗い冬の海のような東京の街を見下ろしていた時、コペル君にはある考えが浮かんだのでした。

「この下には、疑いもなく何十万、何百万の人間が、思い思いの考えで、思い思いのことをして生きている」

「人間て、ほんとに分子みたいなものだね」

　そして、人間どうしのつながりを「粉ミルク」を例にどこまでも考えてみたコペル君は、「人間分子の関係、網目の法則」にたどりつくのです。

「おじさんのノート」

　その頃からおじさんは、直接話す以外にも、「ノートブック」にたくさんのことを書いて、広い世の中のことをコペル君に教えてくれるようになります。「網目の法則」は、大人のことばで「生産関係」ということ。ニュートンと林檎のこと。ナポレオンの一生について。ガンダーラの仏像のこと…「君に立派な人になってもらいたいと、心底から願っている」というおじさんは、こう言います。

「君自身が心から感じたことや、しみじみと心を動かされたことを、くれぐれも大切にしなくてはいけない」

「雪の日の出来事」

　そんなある日、学校で、コペル君に大きな事件がおこります。友だちとの大事な大事な約束を、自分だけが裏切ってしまったのです。

「卑怯者 　　卑怯者 　　　卑怯者」

「コペル君は、あんまりなさけなくって、涙も出て来ませんでした」

　──さて、コペル君は、この出来事をどのように乗り越えてゆくのでしょうか？

「君たち」への問い

　この物語は、こんな問いかけで終わっています。

そこで、最後に、みなさんにおたずねしたいと思います。──

君たちは、どう生きるか。

　1899年東京生まれ。1925年、東京帝国大学文学部哲学科卒。同年に志願兵として軍役についたのち、三省堂編集部で『大英和辞典』の編集にあたる。東京帝国大学図書館にて勤務。31年に非合法活動に関与したとして治安維持法違反の廉で逮捕。予備将校であったため軍法会議に付され、1年半を陸軍刑務所で過ごす。
　35年、山本有三の好意で新潮社「日本少国民文庫」の編集に参画。これは、軍国主義の時勢に抗してヒューマニズムを子どもたちに伝えることを意図された全16巻の双書で、吉野源三郎は編集主任となる。『君たちはどう生きるか』もその1冊として1937年刊行。この年、盧溝橋事件が勃発した。
　37年、明治大学で教鞭を執る傍ら、岩波茂雄からの誘いで、岩波書店入店。 38年には、日中戦争下における批判的精神の欠如を戒め、現代的教養を広めることを目的とし、岩波新書の創刊を主導。45年、雑誌『世界』初代編集長（～65年）。知識人を「平和問題談話会」に組織するなど、同誌を中心に戦後日本の平和と民主主義を支える論陣を張った。50年には岩波少年文庫の創刊にも携わる。50年常務取締役，65年以降は編集顧問。81年没。
　著書に、児童・生徒向けには『君たちはどう生きるか』（岩波文庫）、『人間の尊さを知ろう』『エイブ・リンカーン』（以上、ポプラ社）。そのほか、『同時代のこと──ヴェトナム戦争を忘れるな』 『職業としての編集者』（以上、岩波新書）、『人間を信じる』（岩波現代文庫）、 『平和への意志──『世界』編集後記1946-55年』 『「戦後」への訣別──『世界』編集後記1956-60年』（以上，岩波書店）、『七〇年問題のために闘っている諸君へ』（現代の理論社）などがある。

全国の東宝系映画館にて好評上映中。
» スタジオジブリ公式サイト