2016年8月25日、奇しくも62歳の誕生日を迎えたこの日に帝国ホテルで開催された第157回芥川賞・直木賞贈呈式を、佐藤正午さんは体調不良を理由に欠席されました。

　不在の受賞者に代わって担当編集者である坂本政謙が、佐藤さんから寄せられた以下の文章を読み上げました。